数十年来，来到美国的留学生都怀着不同的美国梦——在世界上最好的大学里潜心学习或者在这个经济最发达的国家里有所作为。很多人仍旧有着这样的梦想，但是他们的梦想之旅不再以美国为终点。
以王亚强（Yaqiang Wang）为例，他即将从北卡罗来纳大学-教堂山分校毕业并获得化学的博士学位。杨（Yang）花了五年时间在教堂山的实验室里苦心钻研细胞内蛋白质结构的复杂状态。他在国家科学期刊上发表过5篇重要论文。他的前途很光明，但是光明的前途很有可能是在他的祖国-中国。
“90年代来到美国的学生大多数选择留在美国，” 身为大学生学者联谊会主席的王亚强说道，“但是对于21世纪这个年代来到这里的我们而言，我们看到的是祖国更好的工作机会和更加多彩的生活。”杨（Yang）是希望在美国接受教育以后回国的学生中的一名，因为中国的经济腾飞带来的是难以估量的机遇。
仅去年一年，美国高校的中国留学生入学率一下增长了30%，占了美国所有留学生的18%。印度和韩国也输送了大量的留学生到美国，而来自日本和墨西哥等国家的留美学生有所减少。
去年，将近12.8万名中国学生在美国的大学就读。这一增长呈现三角形的增长态势。在过去的五年中北卡罗来纳大学教堂山分校的中国学生数量增长了56%。但是仅今年一年杜克大学和北卡罗来纳州立大学的中国学生数就分别增长了23%和21%。
中国经济的飞速繁荣与发展也促进了这一增长，更多的家庭有能力将孩子送到美国留学。国际学生通常都要支付他们的全部教育费用，除非他们攻读的是博士学位。
迈克尔•巴斯尔（Michael Bustle）说“我们看到了印度和中国中产阶级的崛起，”他是北卡罗来纳州立大学的国际服务办公室主任，该校的留学生比州内的其他任何大学都要多。亚洲的大学也在不断增加，但是不能满足所有的高等教育需求，巴斯尔说，“高等教育已经成为一个文化、家庭和政府的重要目标。”
但是，杜克大学商业化和创业研究中心的主任Vivek Wadhwa说学生的最终目标已经有所转变了。六年前，Wadhwa问留学生有没有留在美国的打算，几乎所有人都举起手来。“如果现在这么问杜克的学生，他们会觉得我很滑稽并说‘教授，你什么意思？’”Wadhwa说。“似乎他们再也没有那样的概念了。对他们而言，留在美国仅仅是留个两三年，简历上有一家美国的公司的工作经验以提高他们的回国后的市场价值。美国再也不是他们希望能够度过他们余生的目的地。”
在2009年，Wadhwa 公布的调查结果显示仅有6%的印度学生和10%的中国学生希望在美国永久居留。绝大部分还是希望毕业后能够留在美国几年积累工作经验；55%的印度学生和40%的中国学生认为自己会在五年之内回国。
他所说的这种“人才回流”对美国而言是一场灾难。他指出美国60%的工程博士毕业生是外国人。
来源：夏洛特观察者（The Charlotte Observer）