AP课程及考试可以为高中生起到减免大学学分、降低大学教育成本、缩短大学教育时间的目的，同时AP考试成绩可以作为申请大学的一个重要筹码。这里我们对AP考试做个简单的介绍，提供一些蓝天留学认为与AP考试有关的重要信息。
什么是AP 美国大学先修课程AP是Advanced Placement的缩写，是美国大学和中学合作项目，将给予学生在高中阶段学习大学课程、参加大学考试的机会。项目开始于1955年，由美国大学理事会主持，美国教育考试中心组织命题和考试，激励优秀学生在高中阶段开始学习大学课程，不仅获得大学学习技能，而且可以先期获得大学学分。美国大学理事会为全球大约15,000所高中提供22个门类37个学科的AP课程，由优秀高中教师按照美国大学理事会提供的课程纲要教授。它可以使高中学生提前接触大学课程，避免了高中和大学初级阶段课程的重复。取得AP成绩的学生受到各国大学的青睐，可以有机会得到美国众多大学的学分认可和高额奖学金。
目前，已有40多个国家的近3600所大学承认AP学分为其入学参考标准，其中包括哈佛、耶鲁、牛津、剑桥等世界名牌大学。考试通过的AP成绩可以折抵大学学分，减免大学课程，帮助学生缩短大学学时，还可以节省高昂的大学学费。
AP课程
AP课程是指针对AP众多的考试科目进行的授课辅导，目前以：Calculus AB（微积分AB）、Calculus BC（微积分BC）、Statistics（统计学）、Physics B（物理B）、Macroeconomics（宏观经济学）、 Microeconomics（微观经济）几门课程为主。另外还有：Art History（艺术史）、Biology（生物）、Chemistry（生物）、Chinese Language and Culture（中国语言和文化）、Computer Science A（计算机科学A）、English Language（英语）、English Literature（英国文学）、Environmental Science（环境科学）、European Language（欧洲语言）、French Language（法语）、French Literature（法国文学）、German Language（德语）、Comparative Government And Politics（比较政治）、U.S. Government & Politics（美国政治）、Human Geography（人类地理）、Japanese Language and Culture（日本语言和文化）、Latin: Vergil（拉丁文）、Latin Literature（拉丁文学）、Italian Language and Culture（意大利语言和文化）、Music Theory（音乐理论）、Physics C（物理C）、Psychology（心理学）、Spanish Language（西班牙语）、Spanish Literature（西班牙文学）、Studio Art（美术作品）、U.S. History（美国历史）、World History（世界历史）等。
AP课程的优势
AP是进入美国及世界名校的最有力保障。AP考试在全球80个国家举行，除美国外，英国、加拿大、澳大利亚等国也将此作为发放奖学金的主要条件之一。
申请美国名牌大学需向学校提供：个人陈述、高中成绩、大学入学考试(SAT)成绩、AP成绩、高中推荐信、社会服务实践等信息。美国大学录取顾问委员会公布的影响大学录取因素比较显示，AP成绩以80.3%的影响力居第一，对大学录取起了决定性作用，因为它向学校充分展示学生的才智、专长及学习能力。所以，学习AP课程、参加AP考试可以让学生在名校录取竞争中脱颖而出，占尽先机。
美国高中生会在11年级时完成SAT的考试，在12年级集中做两件大事。其一，依据SAT的考试成绩，申请大学和奖学金；其二，选修和备考AP课程及考试。利用高中最后一年免费教育的时间，提前完成一些美国大学的学分课程及考试，避免在大学阶段完成同样的课程和学分，支付高昂的学费。也就是说，AP课程及考试可以为高中生起到减免大学学分、降低大学教育成本、缩短大学教育时间的目的。
AP考试
AP考试每年3月前报名，5月初的两个星期内在全球80个国家统一举行，考生可以根据自己的实际需要选报考试科目，并向美国教育考试服务中心(ETS)申请。考试费每门约87美元。每门考试分两部分：第一部分为多项选择题，第二部分为自由答卷。6月底前考生可收到成绩。
AP考试成绩采取5分制。一般3分以上的成绩即可被大多数大学接受，并且可以在今后上大学时折抵多至一学年的大学学分。少数顶尖大学要求4分或5分才能折抵大学学分，如哈佛大学2003年做出规定，5分的AP成绩可折抵哈佛大学学分。共有1400所美国大学会给予合格的AP考生一年的学分，其他大学一般会给予合格的AP考生相当于半年的大学学分。因此，只要考生考取了好的托福、SAT及AP成绩，很有可能只用三年的时间就可完成美国大学四年的本科学习，从而起到省时、省钱，大幅度降低留学成本的功效。
AP考试由美国大学理事会(College Board)统一主持和指导，受美国教育法保护。大多数学生是通过选修在高中或者国际学校内开设的AP课程而参加考试的，也有极少数“天才型”的学生，通过自学去参加考试。目前中国大陆只有很少数学校开设了AP考点；由于考位有限，大部分中国学生还是与考SAT一样，需要到香港，新加坡等考场参加考试。
AP考试的难度
AP考试中的生物、微积分、化学、经济、心理学、历史等是大学一年级的课程，但是外语课程就不是。根据美国大学理事会公布的AP课程与考试手册说明，法语、西班牙语、西班牙文学、德语、法国文学等课程，都要求学生完成“相当于大学三年六个学期的课程”。由此可以想象这些课程考试的难度。以西班牙语的AP考试为例，这个考试包括听、说、读、写4个部分，考试时间为3小时。其中听力占20%、阅读占30%、写作占30%、口语占20%。听力又分为3个部分：第一部分，听完6段对话后回答3个问题；第二部分，听完一个约120个词的演讲后回答3道选择题；第三部分最难，考生要听完两段各5分钟长的讲话后再解答问题，即使听力很好的考生，一般也记不住那么长的演讲内容。
更多相关资料
请联系蓝天留学，我们的留学顾问将指导您如何报名以及准备AP考试。
欲知更多与AP考试相关的信息，请点击查看我们的美国快讯。
本栏更多信息：